葡萄牙在对阵民主刚果的比赛中爆出冷门，只以1比1收场，赛后焦点落在首发的克里斯蒂亚诺·罗纳尔多身上。罗纳尔多以41岁零132天成为世界杯历史上最年长的非门将首发球员，也成为继梅西之后第二位参加六届世界杯的球员。开场阶段，他的一次前插为队友若昂·内维斯创造了得分空间——内维斯在点球点附近的插上得以破门，这一刻或许也让41岁的罗纳尔多回想起自己20岁时在2006年世界杯攻破伊朗球门的情景（当时以21岁零132天成为葡萄牙最年轻的世界杯进球者；后来据称在2022年被贡萨洛·拉莫斯以21岁零169天打破）。如今葡萄牙的历史性“最年轻进球者”名单又被这些21岁左右的名字所填充：拉莫斯、罗纳尔多和内维斯。

不过岁月在赛场上并不会放过任何人。整场比赛罗纳尔多状态明显受限——全场仅25次触球，成为他代表葡萄牙参加重大赛事以来触球最少的一战；过人和关键传球数均为零，三次射门无一射正，尤其下半场禁区内那次偏出让人惋惜。葡萄牙中场配置豪华：内维斯与维蒂尼亚曾在巴黎圣日耳曼构成强力中场，布鲁诺·费尔南德斯则是英超助攻记录保持者，但面对民主刚果的密集防守，尽管控球占比高达75.4%，葡萄牙全场射门只有7次，不及对手的8次——在单场射门次数不如对手的队伍中，葡萄牙创造了控球率最高的尴尬纪录。 球友会

对于那次偏射，法国名宿亨利批评罗纳尔多“抢了布鲁诺的机会”，但事后看并不公平：从中锋的跑位角度，罗纳尔多前点后撤的动作并无不妥，关键是来球线路偏后，射门难度大；就算他把球让给从中路插上的布鲁诺，防守者的移动也未必会给对方制造更绝对的机会。

球友会

更深层的问题在于罗纳尔多的往返跑动与串联能力已经不如从前。受限于体能，他很少像年轻时那样频繁回撤中场再折返冲刺，更多是完成安全衔接后慢慢回到禁区边缘，实战中几乎只剩下在禁区内游弋抢点的功能。相比之下，英格兰对阵克罗地亚的比赛里，32岁的哈里·凯恩展现了串联型中锋的理想模版：他不仅打进两球，还经常回撤拿球、吸引中卫，为队友前插创造空间，并具备送出威胁传球的能力；关键时刻他甚至回撤到本方门前进行封堵救险。在拜仁，凯恩的数据也极为恐怖：178场出场、168球、32次助攻，他的回撤传球与牵扯对手防线的能力在中锋中堪称一绝。

赛后网络上有人设想，如果把罗纳尔多换成像凯恩这样的中锋，葡萄牙的夺冠几率会不会更高？可惜像凯恩这样的全能中锋极为稀缺。葡萄牙主帅马丁内斯对罗纳尔多依然倚重有加：他在赛后表示，当需要进球时，没有理由换下球队的最佳射手，罗纳尔多在禁区内的经验与牵制对球队非常重要。从下半时那两次仅差一步的跟进机会看，罗纳尔多只要在禁区里获得机会仍有得分能力，但球队当前确实缺少一个能回撤串联、频繁折返冲击防线身后的中锋。对一位41岁的球员来说，这类战术要求显然不易实现——因此是否首发使用更年轻、更具跑动能力的中锋（例如贡萨洛·拉莫斯），并在下半时换上罗纳尔多来完成禁区内的终结，这样的排兵布阵将考验马丁内斯的勇气与决断。 球友会