梅西在国家队第200次出场中上演帽子戏法，帮助阿根廷在堪萨斯城体育场以3:0击败阿尔及利亚，为卫冕之路开了好头。阿根廷此役沿用了常规首发阵容，10名首发球员均来自上届夺冠阵容，仅由梅迪纳顶替伤缺的塔利亚菲科担任左后卫。梅西也成为首位在六届世界杯亮相的球员（同时期的C罗和墨西哥门将奥乔亚尚未出场）。

比赛早期双方各有进球被判越位无效：开场5分钟梅西破门因越位被取消，3分钟后阿尔及利亚的沙伊比也因越位的进球被撤销。第17分钟，梅西在禁区前沿接德保罗传球一脚世界波直挂球门右上角打破僵局。下半场阿根廷在第55分钟做出换人，阿尔瓦雷斯替补劳塔罗上场，冈萨雷斯替下阿尔马达。第60分钟，麦卡利斯特的远射造成对方门将脱手，梅西跟进补射入网；第76分钟，他在禁区前沿接冈萨雷斯横传再度远射得手，完成个人帽子戏法。 球友会

凭借本场三球，梅西将世界杯总进球数追平克洛泽，达到16球。当天早些时候独中两元的姆巴佩以14球与盖德·穆勒并列第四，落后于15球的巴西前锋罗纳尔多。第80分钟梅西被尼科·帕斯换下，现场观众起立鼓掌迎接他的退场，帕斯则完成世界杯处子秀。

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技术统计显示，阿根廷控球率低于对手，但在进攻端全面占优，全场10次射门6次射正；阿尔及利亚7次射门却无一射正。阿根廷将于22日前往达拉斯对阵奥地利，阿尔及利亚则在旧金山迎战约旦。