阿森纳在英超第3轮与切尔西进行的“榜首之战”引起了广泛关注，但由于切尔西缺少主力后腰凯塞多，最终未能抵挡住阿森纳快速而犀利的进攻。尽管切尔西打破了卫冕冠军的零失球纪录，但他们仍以失败告终。时至第4轮，阿森纳依旧是防守最为稳固的球队，而进攻最强的宝座已被布莱顿所占据。布莱顿在联赛杯中以逆转战胜曼联，展现出强大的攻击力，为即将到来的与阿森纳的对决增添了悬念。

在第5轮的比赛中，阿森纳作客挑战布莱顿，然而这场新的“矛盾大战”结局却超出了许多人的预期。布莱顿展现出的攻击力度明显强于切尔西，他们的进攻直接撕裂了阿森纳的防线。卫冕冠军以0比3惨败，这一结果远超预期，尽管阿森纳并非毫无反击机会，但显得非常狼狈。布莱顿的强烈逼抢和激烈对抗让阿森纳陷入被动，比赛开始十多分钟后，阿森纳才首次在对方禁区内触球，明显失去了比赛节奏。当布莱顿抓住机会取得领先时，阿森纳的反应显得迟缓。

阿森纳门将拉亚的身高劣势在面对格罗斯的远射时暴露无遗，尽管他全力以赴，仍无法阻挡皮球入网。落后的阿森纳试图反击，但萨卡未能把握住扳平的机会。随后，科斯托拉斯又在相似位置打入一记优秀的远射，拉亚再度成为了无奈的旁观者。在半场结束时，阿森纳以0比2落后，球队的慌乱显而易见，即便是沉稳的赖斯也难以控制局面。切马在角球混战中得手后，阿森纳的首败便以最意想不到的方式宣告实现。 球友会

输球的原因早在第4轮时已显露端倪。面对对手凶猛的逼抢和侵略性的对抗，阿森纳显得极为被动，若非拉亚的几次关键扑救，他们或许早已败下阵来。球队未能在对抗中占得上风，使得不败的结果成了奢望。幸运的是，接下来的国际比赛日为阿尔特塔提供了思考的空间，希望这只是阶段性的问题。