2026年对梅西而言是极为沉重的一年。其父亲豪尔赫·梅西因结肠癌去世，终年68岁。噩耗传来后，梅西匆忙回到阿根廷处理丧事，并在8月12日于社交媒体上发表长文悼念，坦言失去方向、怀疑自己是否还能继续踢球。尽管迈阿密国际希望他有更多时间调整，但梅西不到一周便返美归队，有报道认为他借比赛来麻痹痛苦，用绿茵暂时逃避丧亲之痛。

8月20日，美职联第20轮，迈阿密国际客场对阵费城联。比赛第26分钟，梅西在禁区内找到空当，左脚弧线球破门，帮助球队以2比1反超，这也是他职业生涯的第922粒进球，也是父亲离世后打进的首球。进球后他抬手指向天空，以此向已逝亲人致意。

然而下半场爆发冲突。随队记者José Armando报道，梅西与费城33号奎因·沙利文发生争执。视频显示在口角之后，梅西情绪失控，用手拍打了对方的头部，双方随即发生对峙，裁判上前将两人分开。José Armando指出，纪律委员会将对此事进行评估，最常见的处理是罚款，但规则也允许停赛，梅西可能面临罚款与禁赛的双重处罚。 球友会

短短数周内，梅西从丧父的悲痛、以进球慰藉，再到赛场上情绪爆发，经历了巨大的情绪起伏。尽管可以理解他内心的煎熬，但作为足坛巨星，无论受到何种挑衅，拍打对手头部明显越界，接受处罚并无不当。从更深层看，这次失控也反映出他尚未从失去父亲的阴影中走出，平日冷静的梅西此刻显得异常焦躁，内心还在承受巨大的伤痛。