日本队在世界杯淘汰赛首轮被巴西绝杀出局，而因伤无缘最终名单的前队长远藤航也回到了利物浦的安菲尔德训练基地。远藤在2月的一场英超比赛中遭遇左脚踝韧带严重撕裂，为了赶上世界杯他接受了风险较高的手术，这也使他提前结束了俱乐部赛季。经过大约三个半月的恢复，他入围了日本队的世界杯初选，但在5月31日对冰岛的热身赛中仅踢了上半场便因脚部不适被换下。

抵达美国后远藤只能进行单独训练，赛前医疗团队评估认为他的脚部状况无法达到出战世界杯的要求，且强行参赛可能会危及其职业生涯。主教练森保一因此做出了艰难的让其离队决定，日本足协于6月11日宣布他因伤退出，随后远藤在社交媒体上宣布从国家队退役。目前尚不清楚他的伤势是否彻底康复，但他显然已期待新赛季，并在社媒晒出回到安菲尔德训练基地的照片，配文“第一天！”。 球友会