前NBA球员沙奎尔·奥尼尔在一档播客节目中直言，任何把科比·布莱恩特排除在“历史最佳球员”（GOAT）讨论之外的人都应感到惭愧。奥尼尔指出，人们常常把迈克尔·乔丹与勒布朗·詹姆斯放在首位，这无可厚非，但绝不能忘记科比——詹姆斯有四座总冠军，科比则有五座，他理应被列入讨论。奥尼尔还批评在许多类似讨论中经常忽视科比的现象，称之为可耻。他补充道，除了科比，几乎没有人能像乔丹那样在球场上表现；两人都有握拳庆祝和吐舌等标志性小动作，而詹姆斯和斯蒂芬·库里则各有自己的代表动作。